Fruto de pesquisa realizada por uma equipe inter-institucional entre 1996 e 2000, A ambientalização dos conflitos sociais é uma obra inovadora, que analisa o processo de construção de novos fenômenos sociais a partir da interiorização das questões relacionadas ao meio ambiente e como a forma e a linguagem dos conflitos sociais é transformada nesse processo.

O trabalho apresenta estudos de casos de conflitos socio-ambientais em diversas regiões do país, onde percebe-se como cada comunidade lida com a questão ambiental, que mecanismos são utilizados na resolução dos conflitos. Também são analisados o ativismo comunitário e a participação de instituições como ONGs, sindicatos e do próprio poder público nesses conflitos.

A ambientalização dos conflitos sociais apresenta resposta a questões ligadas a um dos principais temas deste século: a questão ambiental, que surge como nova fonte de legitimidade e de argumentação nos conflitos. Dentro de uma perspectiva antropológica e sociológica, os autores contribuem para o fortalecimento da participação comunitária no planejamento urbano e ambiental.